El tema de la Gripe A está provocando una alarma a nivel mundial de la que nadie se escapa. De tanto oír dimes y diretes sobre el tema, todo el mundo está preocupado. El otoño se acerca y, con él, la época realmente dura de la gripe. Pero, ¿realmente es para tanto? ¿Va a ser muy grave la cosa? ¿La vamos a pasar todos? El Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos ha elaborado un artículo muy interesante sobre este tema y quiero resumir un poco su contenido aquí.
¿Qué es la Gripe A y cómo se reconoce?
"La gripe es una enfermedad viral que se suele padecer durante el invierno en forma de epidemia (epidemia estacional) y afecta todos los años a una gran parte de la población. Se trata de una enfermedad leve cuyos síntomas más característicos son fiebre, tos, secreción nasal, dolor de cabeza, dolor de garganta, dolores musculares y sensación de cansancio, lo que obliga a guardar a algunos días de reposo".
"La variante de este año, la denominada Gripe A, es más contagiosa que la gripe estacional, pero sin embargo es más benigna y su mortalidad es menor. Deberán seguirse idénticas medidas de prevención y tratamiento habituales que con la gripe de todos los años. En la mayor parte de los casos los síntomas serán leves remitirán de forma natural sin necesidad de medicinas e incluso de asistencia médica".
Es muy importante el detalle de que la Gripe A es más contagiosa, pero más benigna. Tal vez algunos penséis que lo que pretenden es simplemente calmar a la población, pero hay números para apoyar estas afirmaciones. La pregunta que debemos hacernos es:
¿Cuál ha sido la incidencia mundial de la Gripe A hasta el momento?
"Contamos [...] con la experiencia de lo sucedido en los países con invierno austral (que coincide con el verano en España) donde no han dispuesto de vacuna y ha dejado en toda esa parte del mundo 1.796 fallecidos por esta causa y hasta la fecha, cuando cualquier gripe estacional de las que pasamos todos los años deja sólo en nuestro país entre 1.500 y 3000 muertos. O lo que está sucediendo en Estados Unidos, en donde se han detectado un millón de casos y sólo se han contabilizado 556 defunciones".
Así pues, esta nueva forma de gripe nos ha cogido por sorpresa y nos ha asustado lo rápido que se ha extendido por todo el mundo, pero en realidad muere menos gente por la Gripe A que por la gripe común. Cuando digo "menos" es porque realmente ha muerto gente por la Gripe A, eso es un hecho. Lo cual plantea la siguiente cuestión:
¿Qué riesgo real correrá la población este invierno en cuanto a la Gripe A?
"Se ofrecen previsiones que indican que 1 de cada 3 ciudadanos europeos enfermará por la nueva gripe entre 2009 y 2010, pero hay que añadir que la mayor parte de ellos lo hará de forma prácticamente asintomática o con sintomatología muy benigna; es decir, el 95% de los casos serán leves y se resolverán entre 3 días y una semana como cualquier otra gripe".
¿Y las embarazadas?
"Cualquier mujer embarazada es más vulnerable ante cualquier problema de salud. En el tercer trimestre de embarazo, debido a la presión abdominal que el feto realiza y que condiciona la función cardio respiratoria de la embarazada, cualquier gripe o proceso respiratorio puede complicarse con mas frecuencia que en el resto de la población".
"Por otro lado es preciso aclarar que estar embarazada no aumenta la probabilidad de contagiarse por gripe A. La gripe A no provoca abortos ni malformaciones del feto. Se debe continuar la lactancia natural aunque se tenga gripe A, porque siguiendo las normas higiénicas habituales no hay ningún problema para el lactante".
Todo esto viene a decir que antes o después todos vamos a pasar la Gripe A, lo mismo que si fuera la gripe de toda la vida y que los grupos de riesgo (niños, ancianos, enfermos crónicos y embarazadas) corren los mismos riesgos que todos los inviernos. Se le quita a uno un peso de encima.
Mucha gente (incluida yo misma) se pregunta si va a haber campaña de vacunación y qué va a pasar si se agota el Tamiflú (el famoso antiviral). El Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos támbién responde a esto.
¿Nos van a vacunar? ¿Habrá antivirales para todos?
"Como en otras gripes, la vacunación es una medida preventiva parcialmente eficaz. Sin embargo, aunque las vacunas son seguras, también pueden presentar efectos adversos y por esta razón la vacuna sólo debe administrarse a los grupos de riesgo que hayan establecido las Autoridades sanitarias".
"En cuanto a los tratamientos, lo fármacos antivirales sólo deben ser utilizados en enfermos graves y en pacientes con enfermedades crónicas importantes, y desde luego son ineficaces en niños y en adultos sanos. Algunos virus además, desarrollan resistencias a los antivirales limitando la eficacia del tratamiento, por lo que siempre deben ser prescritos por el médico".
Por lo tanto, cuando la vacuna esté elaborada, sólo se vacunará a los grupos de riesgo, o sea: niños, ancianos, enfermos crónicos y personal de riesgo (como el personal sanitario y otros grupos profesionales, para evitar que a través de ellos se propague la enfermedad). Exactamente igual que la campaña de vacunación de la gripe común. Porque no hay que olvidar que, de todos modos, las vacunas contra la gripe (sea la que sea) no son infalibles y pueden tener efectos secundarios.
Y en cuanto a los medicamentos, sólo serán necesarios en los casos más graves o con más peligro, porque los demás nos curaremos con cama y sopitas, como siempre.
En resumen, no hay que alarmarse injustificadamente. No voy a negar que ha habido algún fallecimiento de personas sanas que ha sido un tanto extraño. Pero en el conjunto de casos de la enfermedad, la proporción es tan pequeña, que es más fácil morirse de cualquier otra cosa. Aún así, os transcribo para terminar las medidas preventivas que sugieren las autoridades sanitarias. Y podéis leer el artículo completo del Consejo Médico
aquí.
"Recuerde que:
La Gripe A se está comportando de forma más benigna que la gripe estacional de años anteriores y, simplemente, como medidas de precaución para esta y para cualquier otra enfermedad infecto-contagiosa, es conveniente:
1.Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
2.Mantenerse alejado de las personas que tengan infección respiratoria.
3.No compartir alimentos, vasos o cubiertos.
4.Recoger siempre el moco y la saliva en pañuelos desechables.
5.Ventilar y permitir la entrada del sol en la casa y en todos los lugares cerrados.
6.Mantener limpios los espacios comunes como cocina, baño, utensilios, así como juguetes, teléfonos u objetos de uso común.
7.Realizar una alimentación equilibrada. Comer frutas y verduras ricas en vitaminas A y C (zanahoria, naranja, mandarina, lima, limón, piña, etc.).
8.Mantener una buena hidratación bebiendo con frecuencia".